O anestesista é um profissional com graduação médica e especialização na área de anestesiologia, responsáveis pela avaliação do paciente, escolha da técnica anestésica, com capacidade para efetuar anestesias para todos os tipos de procedimentos, mantenção da vigilância e sinais vitais do paciente (respiração, circulação, diurese, evitar reflexos danoso, entre outros).

Além da Anestesiologia cirúrgica de sala (chamado trans-operatório), os anestesiologistas estão se dedicando ao preparo dos pacientes para o procedimento cirúrgico e para o pós-operatório, chamado de médico clínico peri-operatório. Outras atividades do médico anestesiologista são a assistência pós-operatória na Sala de Recuperação, assistência médica em UTI, Tratamento da Dor Aguda e Crônica através de medicações e por Acupuntura, além de serem tecnicamente capazes de exercer cargos administrativos em hospitais e de auditoria.

O médico anestesista assiste ao paciente na sala de cirurgia para que, ao administrar sua anestesia, o cirurgião possa trabalhar com tranqüilidade.